I 1959 rapporterede amerikanske lægeeksperter (Emster) det første ganglycopenhar en kræfthæmmende effekt. Lycopens overlegne fysiologiske funktion og anti-kræftvirkning er blevet anerkendt af De Forenede Nationers Fødevare- og Landbrugsorganisation (FAO), Komitéen for Fødevaretilsætningsstoffer (JECFA) og Verdenssundhedsorganisationen (WHO) som en type A-næringsstof, og er dermed blevet det førende sundhedsprodukt i det 21. århundrede. Det har en bred vifte af anvendelsesmuligheder inden for medicin og sundhedspleje, fødevaretilsætningsstoffer, kosmetik, madfarve og så videre.
5 funktioner af lycopen
1. Anticancer effekt
Niveauet af lycopen i blodet er negativt korreleret med forekomsten af prostatacancer, kræft i fordøjelseskanalen (spiserør, mave, tyktarm, endetarm), livmoderhalskræft, brystkræft, bugspytkirtelkræft, blærekræft, hudkræft.
2. Antioxidant- og anti-effekter
De antioxidante virkninger af carotenoider omfatter quenching singlet oxygen, eliminering af frie radikaler og synergistiske antioxidantvirkninger med andre oxidanter. Lycopen har også denne fysiologiske funktion, og dets evne til at slukke singlet oxygen er den stærkeste.
3. Sikker lipid-sænkende og hypoglykæmisk effekt
Lycopen er et fedt-opløseligt stof og har en stærk adsorptionseffekt på lipidstoffer. Det kan knuse makromolekylære fedtstoffer, fremme deres hurtige biologiske oxidation, forbruge overskydende fedt i kroppen, fjerne lipidstoffer i blodkarvæggen og eliminere fedme.
4. Biologiske effekter på andre sygdomme
Undersøgelser har rapporteret, at koncentrationen af lycopen i blodet hos HIV-positive kvinder og HIV-inficerede nyfødte er lavere end normalt. Lycopen kan også have en beskyttende effekt på stråling. Med dødelige doser af bestrålede mus blev overlevelsesraten for mus fodret med lycopen signifikant øget. Lycopen har beskyttende virkning på DNA-skader i lymfocytter og hepatocytter.
5. Naturlig farvegengivelsesevne
Lycopen er det vigtigste pigment, der bestemmer farven på modne tomater. Dens dybe røde farve bestemmes af dens krystaltilstand. Fordi det har forskellige biologiske funktioner, kan det bruges som et naturligt pigment til mad. Lycopen tilsættes i vid udstrækning til forskellige fødevarer for at forbedre fødevarernes sensoriske egenskaber.