Mellemkædede triglycerider(MCT'er) er en klasse af lipider, hvor tre mættede fedtstoffer af mellemlang kulstoflængde er bundet til en glycerolrygrad; denne struktur kaldes et triglycerid eller triglycerid. MCT'er adskiller sig fra andre triacylglyceroler, fordi hvert fedtmolekyle er mellem 6 og 12 carbonatomer i længden.
MCT'er betragtes som et redskab til at forhindre fedme hos mennesker på grund af deres samlede indvirkning på kropsvægt gennem mekanismer som øget energiforbrug og øget mæthed, hvilket fører til negativ energibalance, reduceret fødeindtagelse og reduceret fedme. Dyre- og humane undersøgelser, der evaluerer virkningerne af MCT'er versus LCT'er, har vist, at forbrug af MCT'er resulterer i lavere kropsvægt og lavere fodereffektivitet sammenlignet med LCT'er.
MCT'er er komponenter i mange fødevarer, herunder kokosolie, palmekerneolie, smør, mælk, yoghurt og ost, og kokos- og palmeolie er de rigeste kostkilder til MCT'er. Spiselig MCT-olie fås fra olier isoleret fra kilder som kokosolie og mælk. Disse MCT-olier indeholder næsten udelukkende caprylsyre og caprinsyrer i et forhold på 50:50 til 80:20. MCT har lavt røgpunkt, stegning og skumdannelse og høje omkostninger, og dets generelle anvendelse er begrænset.
Undersøgelser har vist, at MCT'er på kort sigt har større termogene virkninger end LCT'er, muligvis på grund af deres hurtige oxidation. Langsigtede undersøgelser på dyr og mennesker har vist, at indtagelse af MCT'er i stedet for LCT'er reducerer vægtøgning og fedtdepotvolumen. Kokosolie er især rig på MCT'er. Vi fandt hos rotter, at en kokosolieberiget kost var særlig effektiv til at stimulere BAT UCP1-ekspression under ad libitum-fodring og forhindre UCP1-nedregulering under begrænset fodring, hvilket er forbundet med opbevaring af hvidt fedt. Reduktionen i antal er tæt forbundet. Derudover tyder data på, at MCT-forbrug øger mæthed mere end LCT-forbrug.