Arachidonsyre(ARA) er en vigtig essentiel fedtsyre i den menneskelige krop, og den er også den mest udbredte og mest udbredte flerumættede fedtsyre i den menneskelige krop. Det er vigtigt for at opretholde strukturen og funktionen af cellemembraner in vivo. ARA er udbredt til stede i dyrevæv og tegner sig for omkring 1 procent i blodfosfolipider, heparin og cephalin, omkring 15 procent til 40 procent i binyrefosfolipidfedtsyrer og endda så højt som 70 procent i nerveender.
ARA er en vigtig fedtsyre. In vivo kan ARA dannes ved desaturation og kulstofkædeforlængelse af linolsyre. Den biologiske reguleringsfunktion af linolsyre opnås hovedsageligt gennem metabolitterne af ARA. ARA har også funktioner såsom regulering af hjerte excitabilitet, deltagelse i neuroendokrine funktioner, fremme af celledeling og hæmning af blodpladeaggregation.
ARA fremmer reparation og vækst af skeletmuskelvæv ved at konvertere til prostaglandin PGF under og efter fysisk træning. Det eksisterer ikke kun som et ekstremt vigtigt strukturelt lipid i pattedyrsvæv (især nervevæv), men er også en vigtig forløber for syntesen af prostaglandiner hos mennesker med en bred vifte af biologiske aktiviteter og vigtige ernæringsmæssige virkninger.
Metaboliske veje for ARA
Som forløbere for forskellige biologisk aktive stoffer er der tre hovedtyper af enzymer involveret i ARA-metabolisme. De vigtigste oxidationsreaktioner, der katalyserer metabolismen af ARA, er: epoxidation, allylisk oxidation og Omega-hydroxylering. Under normale fysiologiske forhold er niveauerne af frit ARA meget lave. Når cellemembranen udsættes for forskellige stimuli (såsom inflammation), frigives ARA fra fosfolipidpuljen, hvilket producerer en stor mængde arachidonsyre, som omdannes til biologisk aktive metabolitter. I mange celler frigives ARA fra cellens endoplasmatiske retikulum og nukleare kappe og transporteres derefter mellem celler for at danne biologisk aktive 2-kulstofderivater.