Phytosteroler, også kendt som plantesteroler eller stanolestere, er naturligt forekommende forbindelser, der findes i planter, der har samme struktur som cholesterol, der findes hos mennesker.
Phytosteroler svarer strukturelt til kroppens' s kolesterol, når de er
forbruges konkurrerer de med kolesterol om absorption i fordøjelsessystemet.
Som et resultat er kolesterolabsorptionen blokeret, og kolesterolniveauet i blodet reduceres.
Phytosteroler har evnen til at handle direkte inde i fordøjelsessystemet, det har også beføjelse til at blokere kolesterolabsorptionen med op til 40%. For folk, der har problemer med deres LDL-kolesterolniveauer, kan øget phytosterolindtagelse vise sig at være meget gavnligt. Når phytosteroler indtages i fordøjelsessystemet, vil de begynde at forstyrre processen med kolesterolsyntese.
En diæt, der består af fytosterolrige fødevarer, der inkluderer nødder og grøntsager, gør det muligt for en person at få flere phytosteroler naturligt. Derfor er de mennesker, der har for vane at spise mere grøntsager end dyrekød, mindre tilbøjelige til at opleve problemer med deres kolesteroltal.